El Athletic, obligado a puntuar en Oporto

El Athletic de Bilbao quiere hacer valer la mejoría en el juego experimentada en su último partido de Liga y lograr su primera victoria en la Champions League frente a un Oporto bajo presión por su irregularidad. El partido se juega el martes a las 20:45h.

También es época de urgencias para el Oporto de Julen Lopetegi, que necesita de un triunfo para olvidar la dura derrota sufrida en casa durante el fin de semana ante el Sporting de Lisboa (1-3), que lo dejó eliminado de la Copa de Portugal a las primeras de cambio y ha provocado críticas hacia el entrenador vasco.

El conjunto luso encabeza el Grupo H con cuatro puntos después de aplastar como local al BATE Borisov (6-0) y lograr la igualada "in extremis" contra el Shakhtar Donetsk (2-2), mientras que los bilbaínos son colistas con apenas un punto después de empatar en San Mamés con el equipo ucraniano (0-0) y perder sorprendentemente en casa de los bielorrusos (1-2).

El Athletic está casi obligado a no caer derrotado frente al españolizado Oporto de Julen Lopetegi para no perder las opciones que le quedan de meterse en octavos de final de la Champions League, o en caso de no conseguirlo, terminar en la tercera posición, para clasificarse al menos para la Europa League.

Frente al Celta en Liga el equipo de Ernesto Valverde retomó virtudes anteriores muy valoradas y desaparecidas en lo que iba de curso. Como la conexión por la banda derecha entre Andoni Iraola y Markel Susaeta o el brío que aporta Óscar de Marcos cuando juega en medio campo.

En ese sentido, no sería extraño que el Valverde repitiese en Do Dragao el once inicial que presentó ante el Celta, un equipo con Iraizoz en la portería, Iraola, Gurpegui, Laporte y Balenziaga en defensa, Iturraspe y Rico junto a De Marcos en medio campo y Susaeta, Muniain y Aduriz en ataque.

Es decir, el equipo que se metió la temporada pasada en la previa de la Liga de Campeones con el único cambio de De Marcos -que ha jugado casi todo lo que va de temporada de lateral derecho- por el ausente Ander Herrera.

En un partido que se presume crucial en el devenir vasco en la Liga de Campeones, al Athletic le acompañarán a Oporto unos 2.700 seguidores, que han agotado la existencia de papel en las taquillas de San Mamés.

El equipo portugués, por su parte, precisa de un triunfo para calmar los nervios surgidos con la irregularidad mostrada durante este primer tramo de la temporada, con Lopetegui ya en el centro de las críticas.

Alineaciones probables:

Oporto: Fabiano; Danilo, Maicon, Indi, Álex Sandro; Casemiro, Óliver, Héctor Herrera; Brahimi, Tello y Jackson Martínez.

Athletic: Iraizoz; Iraola, Gurpegui, Laporte y Balenziaga; Iturraspe, Rico; Susaeta, De Marcos, Muniain; y Aduriz.

Árbitro: Damir Skomina (ESL)

Estadio: Do Dragao

Bate-Shakhtar, en Minsk

El Shakhtar Donetsk rinde visita al BATE bielorruso, sorprendente segundo clasificado del Grupo H, con la obligación de ganar tras sumar dos empates consecutivos, por lo que pondrá en liza a todo su arsenal brasileño.

Ficha técnica:

Bate: Chernik; Khagush, Polyakov, Filipenko, Mladenovic; Yablonski, Volodko; Gordeychuk, Karnitski, Volodko; y Signévich.

Shakhtar: Kanibolotsky o Pyatov; Srna, Kucher, Rakitskiy, Azevedo; Fernando, Stepanenko; Douglas Costa o Gladky, Taison, Teixeira; y Luiz Adriano.