CIC bioGUNE participa en un estudio que avanza en la vacuna contra la meningitis

El centro de investigación biomédica CIC bioGUNE ha desarrollado un estudio para analizar al detalle el mecanismo de acción de las vacunas empleadas para frenar la meningitis meningocócica, una de las principales causas de morbilidad en todo el mundo.

El trabajo ha revelado el mecanismo de acción de las vacunas tipo Men A y ha sentado las bases para el diseño racional de vacunas y terapias novedosas y mejoradas contra dicha bacteria.

La investigación ha conseguido deducir el fragmento mínimo de polisacárido (epítopo) que se une eficazmente a un anticuerpo monoclonal bactericida, usando las vacunas actuales. En concreto, se ha demostrado que el epítopo de unión consta de tres unidades de sacárido y que es imprescindible la presencia de grupos de acetatos. Este descubrimiento abre nuevas vías para el diseño de nuevas vacunas, usando el fragmento mínimo de tres unidades como esqueleto de la nueva vacuna.

El estudio ha sido publicado en la revista de la Academia de Ciencias de los Estados Unidos de América y se ha llevado a cabo en el marco del proyecto GlycoVAX financiado por la Unión Europea. En él, y junto a CIC bioGUNE, han trabajado los centros GSK Vaccines en Siena (Italia) y el Instituto de Medicina Molecular Joao Lobo Antunes en Lisboa (Portugal).