El SARS-CoV-2 sobrevive menos tiempo en superficies porosas

Investigadores del Instituto Indio de Tecnología Bombay (IIT Bombay) han demostrado que una gota respiratoria permanece líquida durante un tiempo mucho más corto en una superficie porosa, lo que la hace menos favorable para la supervivencia de la covid-19, según han publicado en la revista Physics of Fluids.

Según el estudio llevado a cabo, el coronavirus puede sobrevivir siete días en plástico y acero inoxidable, cuatro en vidrio, dos en tela y tres horas en papel.

"Basándonos en nuestro estudio, recomendamos que los muebles de hospitales y oficinas, hechos de material impermeable, como vidrio, acero inoxidable o madera laminada, se cubran con material poroso, como tela, para reducir el riesgo de infección al tacto", ha recomendado uno de los autores de dicho estudio, Sanghamitro Chatterjee.

Los investigadores también han sugerido cubrir con tela los asientos en lugares públicos como parques, centros comerciales, restaurantes y salas de espera de trenes o aeropuertos para reducir el riesgo de propagación de enfermedades.

Tanto en superficies impermeables como porosas, el 99,9 % del contenido líquido de una gota se evapora en los primeros minutos. Tras este estado inicial, una película residual delgada microscópica permanece en las partes sólidas expuestas, donde el virus aún puede sobrevivir.

Los investigadores descubrieron que la evaporación de esta película es mucho más rápida en el caso de superficies porosas. Las gotas se extienden debido a la acción capilar entre el líquido cerca de la línea de contacto y las fibras orientadas horizontalmente en la superficie porosa y los espacios vacíos en materiales porosos, lo que acelera la evaporación.

"El hecho de que solo las características geométricas en lugar de los detalles químicos del material poroso hacen que la vida útil de la película delgada sea significativamente menor fue sorprendente", resalta Rajneesh Bhardwaj.