Probado en ratones un fármaco que evita que crezca el cáncer de pulmón

Un grupo de investigadores españoles ha descifrado una de las rutas moleculares empleadas por las células de cáncer de pulmón y ha probado en ratones un fármaco que la bloquea y evita el crecimiento de este tumor, sin efectos secundarios graves. Estas son las principales conclusiones de un estudio publicado en la revista científica Cancer Cell, que está liderado por investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO).

Esta investigación en ratones, para la que se han utilizado técnicas de imagen molecular -permiten hacer seguimiento del tratamiento sin sacrificar al animal-, lleva aparejada un ensayo clínico en humanos ya en marcha en una docena de pacientes, ha informado Antonio Maraver, primer firmante del artículo. El cáncer de pulmón representa uno de los cánceres más graves -en España se registraron más de 20.000 defunciones en 2010- y, a pesar de los progresos en los últimos años, "todavía no se conocen con exactitud" los mecanismos que utilizan las células tumorales para crecer y diseminarse por el organismo, según el CNIO. Esta proteína se identificó en 2004 como un mediador muy importante en el desarrollo de las leucemias y a finales de la década pasada se descubrió que también participa en el desarrollo de cáncer de páncreas y de pulmón, lo que la ha convertido en un foco activo de investigación para combatir estas enfermedades.