La exposición al fuel del 'Prestige' provoca daños en los genes

Investigadores de la Universidad de A Coruña han expuesto a un grupo de roedores a un fuel similar al del vertido del buque 'Prestige', que se hundió cerca de la costa gallega hace 10 años, y han descubierto que la exposición al combustible por inhalación causa un daño en el material genético a corto plazo.

Además, según las conclusiones que publica en su último número el Journal of Toxicology and Environmental Health, estos resultados podrían extrapolarse a las miles de personas que participaron en las labores de limpieza de las costas.

"La inducción de daños en el material genético, así como el desarrollo de distintas dolencias de tipo respiratorio, ya había sido previamente descrita en las personas que participaron en las labores de limpieza del vertido", ha explicado al Servicio de Información y Noticias Científicas(SINC) Vanessa Valdiglesias, investigadora en la Unidad de Toxicología de la Universidad de A Coruña.

Sin embargo, ha añadido esta experta, "en estos trabajos las medidas de exposición ambiental fueron escasas o inexistentes, con lo que resultaba difícil atribuir los efectos observados directamente a la exposición al fuel".

Experimento con ratas

En el experimento se utilizaron dos cepas diferentes de ratas y una cámara de inhalación especialmente diseñada para producir la exposición al fuel. De este modo, observaron la existencia de una relación directa entre la exposición por inhalación a los compuestos emanados por el fuel y el daño en el material genético.

Los resultados fueron claros: la exposición a fuel por vía inhalatoria induce daño en el ADN en ambos tipos de rata -que reaccionaron con una susceptibilidad diferente a los compuestos del fuel-, y también alteraciones en los procesos de reparación de ADN.