Bayonne : la fin du Cinéma L'Atalante est envisagée

La visite du Président du Conseil Régional d''Aquitaine vendredi après-midi au Cinéma L''Atalante de Bayonne aura permis à Jean-Pierre St Picq, Président de l''association ''Cinéma et Cultures'', de remercier Alain Rousset pour l''aide financière apportée pour l''acquisition d''un projecteur numérique, et d''exposer également l''étendue du travail art et essai mené au travers de ses deux lieux de diffusion, de cette salle historique du quartier St Esprit au site le plus récent, l''Autre Cinéma, sur les quais de l''Adour.

L''accord de principe donné par Alain Rousset d''une convention triennale de soutien financier à ce projet culturel n''aura pas été l''aspect le plus spectaculaire de cette rencontre, quand fut également abordé par Jean-Pierre St Picq le projet de regrouper les deux lieux d''exploitation sur un même site, un dossier sur lequel Jean-René Etchegaray, Adjoint à la Culture de la Ville de Bayonne, intervint pour préciser que, "même si cela n''a pas encore donné lieu à une délibération en conseil municipal", ce regroupement était étudié de près par la mairie.

A la fin de l''exposé fait par le Président de "Cinéma et Cultures", Alain Rousset commenta de façon positive le bien fondé du projet culturel présenté, tout en s''interrogeant rapidement sur le nombre élevé de salariés, "12, c''est beaucoup", répartis sur les deux sites et se décomposant en 8 CDI et 4 contrats aidés.

"Je suis d''accord avec vous, 12 c''est beaucoup", lui répondit immédiatement Jean-Pierre St Picq, qui embraya sur "avec un seul site, il en suffirait de 8".

La salle de cinéma du 7 rue Denis Etcheverry pourrait donc voir son écran définitivement descendu pour une "reconversion culturelle" prise en charge par la Mairie de Bayonne, tandis que l''association Cinéma et Cultures investirait l''ancien garage moto attenant à l''Autre Cinéma (en voie d''acquisition par la Ville) pour la construction d''une nouvelle salle de 300 places et d''une taverne.

"La Région vous accompagnera dans un tel projet d''investissement", réagit alors Alain Rousset, ouvrant ainsi la porte à ce financement croisé permettant de présenter le dossier au Centre National du Cinéma, et de pouvoir l''envisager techniquement dans un délai de 2 à 3 ans.

Avec une fréquentation annuelle proche de 100.000 entrées et des comptes équilibrés, aucune assemblée générale annuelle précédente n''a pourtant été le théâtre d''un cri d''alerte imposant aux administrateurs de trouver une solution radicale pour assurer l''avenir de cette exploitation.

Pas plus que le lieu de discussion d''une telle perspective de regroupement des deux sites.

Mais un "principe de réalité", c''est à dire un accolement à des critères comptables très contemporains, pourrait avoir pris le dessus sur d''autres considérations plus sentimentales, quand n''aura pas été fêté (ni même signalé) en septembre dernier le 20ème anniversaire de la salle de l''Atalante sous ce nom (après avoir porté les noms du Cinéma-Théâtre St Esprit, du Vox, et d''Utopia Bayonne).

Le 8 novembre 2013 à 9h du matin, celle qui est la plus ancienne salle de cinéma encore ouverte à ce jour en Aquitaine fêtera-t-elle son siècle d''existence avec un écran déployé ?

Jean-Pierre St Picq devra certainement intégrer dans son projet le soin d''expliquer cette motivation de ne pas pousser l''aventure de l''Atalante plus loin dans un deuxième siècle de cinéma, et ce dans un contexte de profond attachement à cette salle historique que lui vouent les 1.500 adhérents de l''association et bon nombre d''autres spectateurs.

Au final, seul l''avenir dira si ce projet se réalisera.

Qu''il se fasse ou pas n''est pas tant important que de savoir de quel mandat exact de transactions est chargé l''actuel conseil d''administration pour ce projet, quand bien des adhérents de "Cinéma et Cultures" en prendront connaissance par cet article, c''est à dire par voie de presse.