Le modèle de mobilité Hiriko, une petite voiture électrique conçue au Pays Basque sud, sera présenté ce mardi 24 janvier par le président de la Commission européenne, José Manuel Durao Barroso, comme un "modèle d'innovation sociale".

Réalisée par un groupe d'entreprises, dont Epsilon Euskadi, l'association Afypaida, Denokin et le M.I.T, Hiriko ("urbain" en basque) est une petite voiture électrique pliable qui devrait être opérationnelle en 2013 dans plusieurs villes européennes.

Hiriko est un véhicule deux places. Le moteur est dans les roues et l'habitacle coulisse vers le haut afin de permettre de le stationner facilement. La voiture offre une autonomie de 120 km en ville et elle peut rouler jusqu'à 60 km/heure en vitesse de pointes.

Hiriko est surtout destinée à la mobilité urbaine, à l'image des bicyclettes en libre-service de type Velib. Dans un monde où 80% des déplacements en ville sont effectués par une seule personne, la "citycar" électrique, économique et rétractable semble être une très bonne alternative.

Plusieurs villes se sont dites intéressées par cette petite révolution: Malmö en Suède, Berlin, Barcelone, Vitoria-Gasteiz, San Francisco, Hong-Kong, Quito et les îles Galápagos. Des pourparlers sont également en cours avec Paris, Londres, Amsterdam, Genève, Boston, Dubaï, Abu Dhabi et depuis peu Bruxelles.

La voiture pourra aussi être achetée par des particuliers. Elle sera commercialisée au prix de 12.500 euros et la batterie sera louée, pour tenir compte de l'évolution rapide de cette technologie.