Le pape Benoît XVI renonce à son pontificat

Le pape Benoît XVI a annoncé lundi qu'il renonce à son ministère pour le 28 février à 20h00. Le pape a annoncé sa décision lors d'un discours prononcé en latin lors d'un consistoire au Vatican. Selon le porte-parole du pape, un nouveau pape devrait être élu avant Pâque, soit le 31 mars.

"Après avoir examiné ma conscience devant Dieu, à diverses reprises, je suis parvenu à la certitude que mes forces, en raison de l'avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer adéquatement le ministère pétrinien," a annoncé le pape, âgé de 85 ans.

"C'est pourquoi, bien conscient de la gravité de cet acte, en pleine liberté, je déclare renoncer au ministère d'Evêque de Rome, Successeur de saint Pierre, qui m'a été confié par les mains des cardinaux le 19 avril 2005, de telle sorte que, à partir du 28 février 2013 à vingt heures, le Siège de Rome, le Siège de saint Pierre, sera vacant et le conclave pour l'élection du nouveau Souverain Pontife devra être convoqué par ceux à qui il appartient de le faire," a-t-il précisé.

Durant son pontificat, Benoît XVI a été confronté à un grave scandale d'abus pédophiles dans le clergé et à un scandale de fuites de documents confidentiels, qui a conduit à la condamnation de son majordome, Paolo Gabriele.

Le futur pape sera désigné par le "Sacré Collège" composé de 116 cardinaux électeurs. Ils se réuniront en conclave dans le courant du mois de mars.