Depuis 8h55 (heure française), le directeur général du FMI Dominique Strauss-Kahn, arrêté samedi 14 mai à l''aéroport JFK de New York avant son départ pour la France, est officiellement inculpé par le parquet new-yorkais pour agression sexuelle, tentative de viol et séquestration, sur la personne d''une femme de ménage de l''Hôtel Sofitel de New York qui dit avoir été agressée par le directeur du FMI alors qu''il sortait nu de de sa douche.

C''est dans des conditions assez extraordinaires que DSK, probable candidat à la présidentielle française en 2012 et plébiscité dans les sondages, a été débarqué d''un vol pour Paris quelques minutes avant son décollage, mis en garde à vue par l''Autorité des ports de New York et du New Jersey, puis remis à la police de New York.

Selon le New York Times, "il était 16h45 (heure américaine) quand des enquêteurs en civil de l''Autorité des ports de New York et du New Jersey ont soudainement embarqué à bord du vol Air France 23 (...) et emmené M. Strauss-Kahn en garde à vue", a déclaré John Kelly, porte-parole de l''Autorité.

Selon un porte-parole de la police new-yorkaise, cité par le New York Times, l''agression présumée aurait eu lieu vers 13 heures (19 heures en France) lorsque la femme de chambre, âgée de 32 ans, est entrée pour nettoyer la chambre de DSK, croyant qu''elle était inoccupée.

"Il est sorti de la salle de bains, complètement nu, et a essayé de l''attaquer sexuellement", a-t-il affirmé. Elle aurait ensuite réussi à s''échapper et "a prévenu le personnel de l''hôtel qui a appelé le 911. Quand la police est arrivée, il n''était plus là". Les enquêteurs auraient trouvé son téléphone portable dans la chambre d''hôtel, indice, selon eux, d''un départ précipité.

M. Strauss-Kahn avait prévu une visite dimanche à Berlin et devait être reçu par la chancelière Angela Merkel.

Il doit normalement participer lundi à une réunion des ministres des Finances de la zone euro à Bruxelles, puis prononcer un discours mercredi au 12e Forum économique de Bruxelles, un événement organisé par la Commission européenne. Le lendemain, le 19 mai, il a prévu un discours devant un centre d''étude de Washington sur l''économie internationale.

En 2008, le FMI avait commandé une enquête sur son directeur à la suite d''une relation extra-conjugale entre l''ancien ministre des Finances, 62 ans, et une ex-responsable du département Afrique, Mme Piroska Nagy.

L''enquête a établi qu''elle n''avait bénéficié d''aucun traitement de faveur, et qu''"il n''y a pas eu de harcèlement, ni de favoritisme ni aucun autre abus de pouvoir."

Mais le FMI lui avait alors reproché une "grave erreur de jugement", dans une affaire qui avait fait la Une de la presse mondiale.