Lance Armstrong dans le colimateur de l'agence américaine antidopage

L'agence américaine antidopage (USADA) a lancé officiellement une procédure contre le septuple vainqueur du Tour de France Lance Armstrong, menaçant de le priver de ses victoires cyclistes.

Dans une lettre de 15 pages adressée à Armstrong et dont l'AP a obtenu une copie, l'USADA précise que son enquête a permis de réunir des preuves remontant à 1996 et affirme que des échantillons sanguins prélevés en 2009 et en 2010 démontrent "des manipulations de sang, notamment l'utilisation d'EPO et/ou des transfusions".

Plus largement, l'agence américaine accuse Armstrong d'avoir eu recours à la testostérone, l'hormone de croissance humaine et des stéroïdes anti-inflammatoires, s'appuyant notamment sur une dizaine de témoignages de cyclistes et membres de l'équipe.

Armstrong, qui a toujours nié les accusations de dopage, risque une interdiction à vie, et la procédure de l'USADA le prive de participation au triathlon, discipline vers laquelle il s'est tourné depuis sa retraite cycliste l'année dernière.

Depuis la France où il prépare un triathlon, Armstrong a jugé dans un communiqué ces accusations "sans fondement" et "motivés par la méchanceté".

L'USADA met également en cause Johan Bruyneel, l'ancien manageur de l'équipe d'Armstrong, les médecins Pedro Celaya et Luis Garcia del Moral, l'entraîneur Pepe Marti, et le médecin-consultant Michele Ferrari.