El Athletic se la juega en Ostersund

Euskaraz irakurri: Athleticek hil ala biziko partida du jokoan Ostersunden

El Athletic Club se juega este jueves en Suecia buena parte de sus opciones de estar en los dieciseisavos de final de la Europa League ante un casi desconocido y sorprendente Östersunds Fotbollsklubb que lidera el Grupo J de la Fase de Grupos de la segunda competición continental por clubes.

A cinco puntos del liderato y a dos de la segunda plaza, los leones están prácticamente obligados a ganar un choque a domicilio que, además de un rival impecable en la competición, les ofrece las dificultades añadidas del ya mucho frío de estas fechas en tierras escandinavas y el césped artificial del Jämtkraft Arena.

El campo del Ostersund, con capacidad para unos 8.500 espectadores y que podría rozar el lleno mañana, es una de las armas más valiosas de su equipo en Europa, ya que ha ganado los cuatro partidos disputados y sin encajar ningún gol.

Ziganda ha desplazado a tierras suecas prácticamente todo lo que tiene, con la excepción de Mikel San José, uno de sus titulares en los últimos partidos.

Esa ausencia y la titularidad habitual en Europa League de Iago Herrerín, en la portería, y Xabi Etxeita, junto a Aymeric Laporte en el centro de la defensa, aseguran tres cambios en la alineación de mañana con la respecto a la del sábado frente al Sevilla.

Las dudas se centran en si será Ander Iturraspe o Beñat Etxebarria el sustituto de San José junto a Mikel Vesga; o si incluso serán los dos vizcaínos los que formen en doble pivote, dejando de inicio en el banquillo al goleador del sábado.

Arriba es prácticamente seguro que vuelva de inicio Iñaki Williams, suplente el sábado. En principio, entraría por el joven Iñigo Córdoba, que está llamando mucho la atención en esta su primera temporada en el primer equipo.

Pero las rotaciones de Ziganda no son fáciles de adivinar y también podrían quedarse de inicio en el banquillo el capitán Markel Susaeta, Raúl García o Aritz Aduriz. Aunque la trascendencia del partido hace pensar que los tres, por calidad, gol y experiencia, estarán en la alineación titular. Iñigo Lekue y Mikel Balenziaga en los laterales completarían el once.

El Ostersund se encuentra en la recta final de su liga, donde marcha quinto y en pugna por conseguir plaza para el año que viene en la Europa League, competición que juega por su condición de campeón de Copa.

En esta fase de grupos, ya fue capaz de ganar al Hertha alemán, otro oponente de teórico mayor potencial por 1-0 y hacer valer así su victoria en Ucrania (0-2).

Ficha técnica:

Posibles alineaciones:

Östersunds FK: Keita; Mukiibi, Papagiannopoulos, Petterson, Widgren; Edwards, Nouri, Fritzson, Sema; Gero y Ghoddos.

Athletic Club: Herrerín; Bóveda, Etxeita, Laporte, Balenziaga; Vesga, Iturraspe; Williams, Raúl García, Córdoba; y Aduriz.

Árbitro: István Kovács (RUM).

Estadio: Jämtkraft Arena.