La Vuelta al País Vasco busca al sucesor de Contador

La Vuelta al País Vasco se presenta en su cincuentenario como la&' || 'nbsp; prueba más abierta de las últimas ediciones ya que la&' || 'nbsp; ausencia de&' || 'nbsp;Alberto Contador (Astana), ganador en los dos últimos años, ha&' || 'nbsp; repartido las opciones entre un buen ramillete de aspirantes donde destacan los nombres de Alejandro Valverde (Caisse D''Epargne), Andy&' || 'nbsp; Schleck (Saxo Bank), Damiano&' || 'nbsp; Cunego (Lampre), Andreas Kloden&' || 'nbsp; (Radioshack) o Samuel Sánchez (Euskaltel).

La ronda vasca, que se disputará del 5 al 10 de abril, presenta un&' || 'nbsp;recorrido variopinto en el que tendrán especial incidencia&' || 'nbsp; para el resultado de la carrera la subida al Alto de Arrate, en la tercera&' || 'nbsp; jornada, el doble paso por Aia, con rampas de hasta el&' || 'nbsp; 26%, y la contrarreloj final de 22 kilómetros en Orio.

Entre los máximo favoritos a hacerse con el maillot de líder está el campeón olímpico de ruta, Samuel Sánchez. El asturiano&' || 'nbsp; espera estar al cien por cien en la que, junto al Tour de Francia, es su&' || 'nbsp; gran reto de la temporada, al igual que el de todo su&' || 'nbsp; equipo. La&' || 'nbsp; escuadra ''naranja'' intentará brillar ante el apoyo de su público en&' || 'nbsp; unas carreteras que conoce a la perfección.

Sin embargo, Alejandro Valverde, aspira a la victoria tras se segundo puesto en la Paris Niza. El murciano estará arropado por&' || 'nbsp; el&' || 'nbsp; ganador de 2007, Juanjo Cobo, y los locales, David López, Xabier&' || 'nbsp; Zandio y Txente García Acosta.

El Rabobank presentará a Gesink como favorito al título, pero Juanma Gárate y scar Freire, tricampeón de la Milán-San Remo,&' || 'nbsp;
también tendrán sus opciones en la variedad de llegadas que presenta&' || 'nbsp; la carrera. El Saxo Bank a buen seguro que dará&' || 'nbsp; uerra con la&' || 'nbsp; presencia de los hermanos Schleck y el incombustible Jens Voight.

Otro que llegará con muchas ganas tras su victoria en la Volta a&' || 'nbsp;Catalunya será Joaquín Rodríguez (Katusha), al igual que&' || 'nbsp; Michael Rogers (Columbia), segundo clasificado en el Criterimun Internacional&' || 'nbsp;y vencedor de la Vuelta a Andalucía. No hay que olvidar tampoco la&' || 'nbsp; presnecia del combativo Damiano Cunego o de la revelación del pasado Tour, Bradley Wiggins (Sky).

El alemán Andreas Klden, el italiano Eros Capecchi (Footon), que ya sabe lo que es ganar en Arrate y el ruso Efimkin (AG2R),&' || 'nbsp; completan&' || 'nbsp; la nómina de corredores con aspiraciones de suceder a Alberto&' || 'nbsp; Contador en esta Vuelta al País Vasco e inscribir&' || 'nbsp; su nombre en un&' || 'nbsp; palmarés que lidera González Linares, con 4 victorias, y Sean Kelly y&' || 'nbsp; Tony Rominger, con 3.

Recorrido con trampas (perfiles)

De este modo, serán un total de 20 equipos, 18 de ellos Pro Tour los que tomen la salida en la vizcaína localidad de Zierbena&' || 'nbsp; el día&' || 'nbsp; 5. El recorrido contará 29 dificultades montañosas a lo largo de los&' || 'nbsp; seis días de competición y pocos tramos para el&' || 'nbsp; descanso.

Tras la primera etapa, que saldrá y concluirá en Zierbena, los&' || 'nbsp; corredores afrontarán la etapa más larga el segundo día de&' || 'nbsp;
competición con llegada en la localidad navarra de Viana. El&' || 'nbsp; miércoles la ronda saldrá de Viana y terminará en Amurrio,&' || 'nbsp; mientras&' || 'nbsp; que el jueves se disputará la etapa reina de la actual edición de la&' || 'nbsp; carrera vasca.

En esta cuarta etapa, los corredores tendrán que hacer frente a&' || 'nbsp; ocho puertos puntuables de montaña, entre los que destacan dos de primera categoría: el Alto de Ixua, a 35 kilómetros de meta, y el&' || 'nbsp; Alto de Uzartza, muy cerca de la llegada en Arrate. La&' || 'nbsp; prueba se decidirá en las inmediaciones de Orio, con las subidas a Aia y la&' || 'nbsp; crono final.