La historia de 'Strange fruit' y sus versiones en 'La Jungla Sonora'

“La Jungla Sonora” de Radio Euskadi ha dedicado su programa a la canción “Strange fruit”, a su historia y a las diferentes versiones que se han grabado. “Strange Fruit” (Fruta rara en español) es una pieza musical de 1939 de la cantante afroamericana Billie Holiday. Compuesta y escrita por Abel Meeropol, profesor blanco judío casado con una cantante negra, la canción fue una de las obras de arte que predicó con más fuerza en contra de los linchamientos en los estados del sur de los EE. UU. y uno de los primeros lemas del movimiento por los derechos civiles estadounidense. En su letra se habla del cuerpo de un negro que cuelga de un árbol; el texto obtiene su fuerza emocional de confrontar la imagen bucólica del sur tradicional con la realidad de los linchamientos.

"Strange Fruit" era la canción con la que cerraba su actuación Holiday. Se apagaban todas las luces excepto por un foco dirigido a la cantante, que iniciaba de la actuación con los ojos cerrados. Inmediatamente tras finalizar la actuación desaparecía del escenario. Después llegaba la calma sin música para dejar claro que la actuación había acabado. Holiday sólo cantaba la canción en los bises de clausura: de la misma forma que se la cantaba a un público con el que simpatizaba, como para provocar a otro público cuyas ideas rechazaba. Entre los artistas que hicieron su propia versión figuran Nina Simone, UB40, Siouxsie and the Banshees, Tori Amos, Cocteau Twins, John Martyn, Robert Wyatt, Jeff Buckley, Diana Ross, Cassandra Wilson, Karan Casey, The Gun Club, Sting con Gil Evans, Mark Lanegan con Greg Dulli (The Gutter Twins) y el bajista Marcus Miller, entre otros.