Glaucoma: Enemigo silencioso

La comunidad oftalmológica estima que un 2% de las personas mayores de 45 años sufren de glaucoma, pero su carácter asintomático hace que la mitad de los casos no hayan sido diagnosticados. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, el glaucoma constituye la segunda causa de ceguera evitable en el mundo.

Estamos ante una lesión irreparable del nervio óptico, normalmente provocada por un fuerte aumento de la presión intraocular. Esta lesión causa una pérdida progresiva de visión, que normalmente comienza por la periferia del campo visual. En los casos más graves –entorno al 5%– puede provocar ceguera.

Los especialistas suelen calificar al glaucoma como el “enemigo silencioso” o el “ladrón de la visión”, ya que, en la mayoría de los casos, el paciente no experimenta ninguna molestia ni ningún síntoma hasta que se produce una pérdida visual permanente e irreversible. De ahí la importancia del diagnóstico precoz y el tratamiento en estadios iniciales, porque, en la mayoría de los casos, el paciente no experimenta ninguna molestia ni ningún síntoma hasta que se produce una pérdida visual permanente e irreversible.

Por esta razón, y coincidiendo con el Día Mundial del Glaucoma, el Consejo General de Colegios de Ópticos-Optometristas quiere concienciar a la población mayor de 45 años de la importancia de someterse a una revisión ocular anual en un establecimiento sanitario de óptica. “El óptico-optometrista es el profesional de la salud visual primaria y dispone de la formación y de la aparatología necesaria para detectar el glaucoma en sus estadios iniciales, antes de que el paciente sufra una pérdida visual importante e irreversible”.

¿A quién puede afectar el glaucoma?

Aunque el glaucoma puede aparecer a cualquier edad, algunos grupos de pacientes son más proclives a desarrollar la enfermedad en uno o ambos ojos y, por lo tanto, deben acudir a las revisiones al menos una vez año:

· Mayores de 45 años que no se hayan sometido a un examen ocular en los últimos años.
· Personas con antecedentes familiares de glaucoma, en especial de familiares directos como padres o hermanos.
· Pacientes con una presión intraocular alta.
· Personas con miopía elevada (mayor de 5 dioptrías). El nervio óptico de los ojos miopes es más susceptible a la lesión que el de los no miopes.
· Pacientes medicados con corticoides (en cualquiera de sus formas de administración).
· Personas que hayan sufrido un golpe o traumatismo en el ojo.
· Personas con diabetes. El aumento de los niveles de glucosa en sangre puede provocar graves daños en la retina (retinopatía diabética). Conviene llevar un buen control de la diabetes y someterse a revisiones oculares periódicas

En caso de nos afecte alguno de estos factores, debemos acudir a nuestro óptico-optometrista para que nos realice un screening mediante la tonometría sin contacto, una prueba sencilla, rápida e indolora con la que se mide la presión intraocular.

Guía de consejos para familiares de afectados

Con el objetivo de profundizar en la mejora de la calidad de vida de quienes padecen esta enfermedad y su entorno, y concienciar sobre la necesidad de un diagnóstico precoz y un tratamiento inmediato que minimicen la pérdida de visión en los pacientes con glaucoma, Clínica Baviera –especializada en oftalmología– ha colaborado con la 'Asociación de Glaucoma para Afectados y Familiares' en la edición y publicación de una Guía de Consejos para familiares de afectados por esta dolencia.

Se trata de un texto sencillo y comprensible con el que se pretende orientar a quienes se enfrentan a las consecuencias irreversibles de esta enfermedad. Para ello se explican desde la sintomatología, hasta los tratamientos en función del grado de desarrollo, pasando por las cuestiones administrativas. Asimismo, el texto, elaborado por afectados que han pasado por cada uno de los estadios de la enfermedad y sus consecuencias, analiza el desarrollo y el tratamiento en las distintas etapas vitales: infancia, madurez y senectud.