Mujeres astrónomas

A finales del siglo XIX, el Observatorio de la Universidad de Harvard comenzó a contratar jóvenes licenciadas para llevar a cabo las tareas más rutinarias de cálculo de datos astronómicos. Sin embargo, bajo la dirección de Edward Pickering, el destacado trabajo de las ''calculadoras'' de Harvard pudo desarrollarse y darse a conocer, aunque sus trabajos quedaron un tanto eclipsados por las contribuciones posteriores de otros astrónomos, varones, que se basaron en sus descubrimientos.

Annie Cannon clasificó 230 000 estrellas según sus características físicas, y su catálogo constituyó el fundamento sobre el que se construyó la astrofísica moderna, gracias a un sistema de clasificación que se sigue utilizando hoy en día.

Henrietta Leavitt estudió miles de estrellas variables, lo que le llevó a deducir un método para calcular la distancia a la que se encuentran. Este método, que sigue utilizándose hoy en día, permitió estimar por primera ver el tamaño de nuestra propia galaxia, y también las distancias a las galaxias más cercanas.