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Hpakant (estado de Kachin)
Más de 100 muertos por una avalancha de tierra en una mina de Myanmar
La tragedia ha sucedido en una mina de jade en el estado Kachin, en el noreste de Birmania, que ha sepultado decenas de precarias cabañas donde vivían los mineros.
Agencias | Redacción
Al menos 104 personas han muerto por un alud de tierra en una mina de jade en el estado Kachin, en el noreste de Birmania (Myanmar), que ha sepultado decenas de precarias cabañas donde vivían los mineros, ha informado la web Democratic Voice of Burma.
La avalancha ha ocurrido de madrugada en Hpakant, cuando una columna de tierra y desechos de al menos 80 metros ha caído sobre unas 70 chozas, han indicado testigos a la prensa local.
El accidente ha ocurrido cuando algunos ciudadanos locales escarbaban en las montañas de piedras desechadas por las compañías mineras con la esperanza de encontrar una pieza de jade desapercibida por los operarios.
Según las autoridades, la montaña ha provocado una avalancha que ha matado a los que buscaban jade y a otros muchos que dormían en las cabañas sepultadas.
Hpakant, situado a más de 1.100 kilómetros al norte de Rangún, la antigua capital, es un remoto distrito situado en una zona montañosa donde proliferan las minas de jade.
Jadeíta
Birmania es el mayor productor de jadeíta, una codiciada variedad de jade, principalmente en las montañas de Kachin, donde el Ejército libra combates desde 2011 contra la guerrilla de la minoría kachin.
Global Witness denunció el mes pasado las situaciones precarias en las que trabajan los buscadores de jade en las minas, propiedad en ocasiones de señores de la guerra, narcotraficantes o generales de la antigua junta militar.
Excavadoras en busca de las víctimas tras la avalancha de tierra en Hpakant. Foto: EFE
En un informe, la ONG aseveró que el comercio de estas gemas está valorado en unos 31.000 millones de dólares (unos 27.800 millones de euros), la mitad del Producto Interior Bruto birmano.
Sin embargo, la cifras oficiales son más bajas debido a la opacidad del tráfico de jade, que en parte se trafica de forma ilegal a China, donde es muy apreciado.
Las duras condiciones de las minas afectan a los trabajadores, que en ocasiones utilizan drogas como la metanfetamina para combatir el cansancio y terminan convirtiéndose en adictos, mientras que la explotación sin control ha contaminado tierras y ríos, según Global Witness.
Los kachin
Durante siglos, las escarpadas e inhóspitas sierras del norte de lo que hoy es Birmania eran evitadas por las caravanas de mercaderes por temor a encontrarse con las tribus kachin, antaño fieros guerreros y cazadores de cabezas.
Los kachin, como los wa o los naga, cortaban las cabezas a sus enemigos y las exhibían en sus poblados para alejar a los malos espíritus, costumbre que abandonaron tras la colonización de los británicos en el siglo XIX.
En la actualidad, el Ejército para la Independencia Kachin es una de las mayores guerrillas que combate al Ejército birmano en una de las guerras civiles más longevas del mundo.
