'La Diaspora Vasca forma gran parte de nuestra identidad'

Javi y Josu Zubizarreta están en Euskadi para visitar a su familia. Su padre, nacido en Gernika, se trasladó a Boise para trabajar en un almacén de madera con su hermano Joe. Ahí conoció a la madre de los Zubizarreta, una mujer nacida en Nevada pero con raíces en Lekeitio.

"Nuestro abuelo ''Aitxite Joaquin'' fue el primer Zubizarreta en ir a Boise para trabajar como pastor", explican, aunque más tarde volvió a Gernika para formar una familia.

Además de sus compromisos familiares, Javi, que hace poco rodó un documental sobre los pastores vascos de Idaho que se titulaba Artzainak: Shepherds and Sheep, quiere aprovechar su estancia en Euskadi para conseguir contactos. Su sueño consiste en que sus futuros trabajos cinematográficos se centren en el Pais Vasco.

Según Josu -el mayor de los dos- ha venido como compañero de viaje, aunque su trabajo no es ni menos interesante, ni menos vasco que el de su hermano.

Josu se licenció en Hispánicas y Biología por la Boise State University en 2007 y aspira a estudiar medicina. Mientras tanto, está trabajando en BSU en un proyecto de investigación sobre el ADN vasco, liderado por Dr Greg Hampikian. Las investigaciones sobre el linaje paterno de los vascos de Boise siguen en curso, aunque ya han salido a la luz algunos resultados interesantes:

"Cuando comparamos el ADN de los vascos de Boise con los de Euskadi parece que hay menos variación, que es lo que se esperaba ya que la mayoría de los vascos de Boise son descendientes de vascos de la zona de Gernika-Urdaibai", explica Josu.

El proyecto de Boise State University se está llevando a acabo en colaboración con un proyecto similar de la Universidad del País Vasco. Esta última está realizando estudios sobre la genética vasca que esperan arrojar luz sobre la frecuencia de ciertas enfermedades en los vascos.

"La idea del proyecto es que entendamos mejor los riesgos de salud que corren los vascos, que incluye una mayor incidencia de Alzheimer y Parkinson", dice Josu.

A lo largo de las investigaciones realizadas por BSU se han recogido 60 pruebas de sangre de vascos sin ningún vinculo familiar, todos viviendo en Boise o en las afueras.

"El proceso de recopilar las pruebas de ADN ha sido fantástico", dice Josu.

"La mayoría se sienten orgullosos de ser vascos y se muestran muy interesados por los estudios. Muchos se dan cuenta que, al participar en las investigaciones, están ayudando a que se entiendan mejor algunas de las enfermedades con mayor frecuencia en la población vasca".

Aunque esencialmente se dedican a diferentes profesiones, no es ninguna coincidencia que los intereses de ambos hermanos se centren en la inmigración, específicamente en la Diaspora vasca:

"La inmigración forma parte de lo que somos” dicen Josu y Javi, cuyo abuelo materno -el único que no era de origen vasco- tenía descendencia escandinava.

Por otro lado, Javi, el hermano de Josu rodó el documental Artzainak como tributo a los pastores vascos de Idaho:

"Las historias de nuestra familia (sobre la vida de nuestro abuelo) nos hace ser conscientes del sacrificio que hizo por todos nosotros. Todas estas historias me inspiraron para crear Artzainak".

Los familiares de Javi, incluyendo a Josu, participaron en la creación del documental:

"Estaba entusiasmado con la idea de estar delante de una cámara", dice Josu, "pero al final acabé en la sala de montaje."

"Fue una dura decisión dejar a mi hermano fuera de la película", comenta Javi, pero rápidamente añade, "¡Aunque no tan dura!"

El próximo proyecto de Javi para su tesis es una película de ficción basada en las experiencias de su abuelo como pastor.

De momento parece que los hermanos seguirán estudiando sus intereses en campos muy distintos, aunque Josu tiene grandes ideas de cómo combinarlos :

"Tiene una idea para una película sobre un genetista vasco que estudia el ADN vasco y que un día, tiene un accidente en el laboratorio", dice Javi.

"Cuando despierta, se encuentra con que es "Super-Basko". Sus superpoderes le hacen comer pintxos and beber txakoli hasta que sale el sol!"