¿Qué es y para qué sirve la plataforma flotante instalada hoy en la costa vizcaína?

Una gran plataforma flotante de hormigón se aloja desde este miércoles a 85 metros de profundidad y a 10 kilómetros de la costa vizcaína, frente al puerto de Armintza (Lemoiz, Bizkaia). Se trata de la instalación inicial del proyecto Geroa, que en 2025 se convertirá en el primer parque eólico marino del Estado español. Hasta entonces, estará en marcha un fase piloto en la que se realizarán ensayos y se medirá su impacto medioambiental.

La innovadora unidad flotante ha sido desarrollada enteramente por la ingeniería vasca Saitec con la tecnología más puntera, la denominada SATH. Esta técnica permite la instalación de aerogeneradores marinos en aguas profundas, como la de la costa vasca, donde la honda plataforma continental no permite instalar molinos de viento en base fija. La clave es, precisamente, esta unidad flotante "made in Euskadi".

La plataforma tiene forma de catamarán y cuenta con seis cadenas que permiten mantener su posición. De este modo, la estructura gira y se alinea con la dirección del viento y la corriente.

Para estos tres primeros años, se ha instalado un aerogenerador terrestre de 2 megawatts, que generará energía para suministrar a unos 2000 hogares.

La energía eólica offhore (la instalada en el mar) era un territorio inexplorado hasta ahora en Euskadi, dadas las características de la costa vasca. Sin embargo, es muy habitual y cuenta con gran desarrollo en países europeos como Bélgica, con aguas menos profundas. En estos casos, los aerogeneradores se instalan sobre un soporte fijo anclado a la plataforma continental, que como máximo puede estar a 60 metros de profundidad.

El proyecto Geroa da un vuelco a esta situación, y se convertirá, dentro de tres años, en 2025, en el primer parque eólico marino que se conecte a la red eléctrica. Según las previsiones, generará 45 megawatts, lo suficiente para abastecer a 50 000 hogares.

Estos tres años servirán de ensayo, y sobre todo, de testeo para analizar cómo afectará a las aves y a los mamíferos marinos, un proceso que ya se ha iniciado con varias empresas medioambientales vascas. Además, también ha de analizarse el impacto que podría tener al sector de la pesca y a la labor de los arrantzales.